Il terrore del Texas
Stiamo parlando di uno dei più micidiali e crudeli pistoleri che vissero in quello stato nel secolo scorso, dedito all'omicidio, al gioco d'azzardo, al vizio e alla pistola, sempre portato all'alterco e alla lite repentina e incontrollata. Costui rispondeva al nome di John Wesley Hardin. Molti sostengono che la sua indole violenta ed irascibile fosse costantemente latente e repressa ma pronta ad esplodere con indicibile orrore, anche per futili motivi. Fatto sta che egli si macchiò di numerosi gravi delitti: il primo della serie fu la vile uccisione di uno schiavo affrancato. Dopo quel fatto di sangue tre militari nordisti si misero sulle sue tracce ma, il killer, li sorprese con un'imboscata, ammazzandoli e occultandone i cadaveri. Partecipò poi ad una sanguinosa faida tra famiglie rivali e ad altri atti tremendamente illeciti. La giustizia tuttavia non si fermò e lo inseguì per tutto il territorio e oltre, riuscendo finalmente ad agguantarlo in Florida, a bordo di un treno, nel 1877. L'impresa fu portata a termine dai Texas Rangers. Hardin era assieme ad un altro tipo degno di lui, un certo James Mann che tirò addosso agli uomini di legge alcune revolverate (fortunatamente andate a vuoto), ricevendo in cambio una pallottola in pieno petto. Fu il Ranger John Armstrong a porre fine alla sua carriera di fuorilegge. Quanto all'efferato Wes (come veniva chiamato) venne bloccato in maniera assolutamente rocambolesca: la sua pistola si era infatti impigliata in una bretella. Una volta stordito subì il tanto atteso e invocato arresto. Condannato da un tribunale texano finì all'ergastolo nella prigione di Huntsville. Nel frattempo, forse per uno slancio di redenzione, si laureò in legge. Nel 1894 uscì di galera e iniziò la sua nuova attività legale a Gonzales prima, a Junction ed El Paso poi. Il momento di rettitudine durò ben poco poichè ricascò ben presto nel turbine di dissipazione da cui cercava faticosamente di emergere, annaspando. La sua esistenza finirà nell'anno 1895, freddato a tradimento da John Selman in un saloon. Nel calcio della sua rivoltella furono rinvenute circa una quarantina di incisioni, macabri trofei di una vita spostata e sregolata, sempre al di fuori della legalità.
LG.
LG.
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